GIJÓN, 5 de febrero.

En un esfuerzo conjunto por revitalizar la vida rural de Asturias, el Grupo Central Lechera Asturiana, la Fundación Caja Rural y el Gobierno del Principado han lanzado este jueves Paraíso Natural Ventures, un nuevo vehículo de inversión diseñado para financiar iniciativas innovadoras en el ámbito rural.

Rubén Hidalgo, coordinador de proyectos I+D en Capsa, hizo este anuncio durante una conferencia en Laboral Ciudad de la Cultura, donde resaltó que ya se ha seleccionado un primer proyecto para recibir financiación.

Este ambicioso programa también se alineará con la necesidad de frenar el despoblamiento rural, un problema acuciante debido a la falta de relevo generacional en muchas comunidades. Hidalgo enfatizó que se trata de un desafío a largo plazo, con un horizonte de diez años en el que se busca mantener activa la ganadería en las comarcas lácteas de Asturias.

“Es crucial contar con todos nuestros recursos de inversión y dedicación para abordar estos desafíos mediante la innovación,” comentó, agregando que Paraíso Natural Ventures representa una oportunidad para enfrentar este reto junto a aliados estratégicos como la Fundación Caja Rural de Asturias y la Sociedad Regional de Promoción.

El primer proyecto financiado busca modernizar los sectores rurales y promover la sostenibilidad, garantizando que los residentes en estas áreas cuenten con servicios básicos de calidad, incluyendo habitabilidad, movilidad y conectividad. Hidalgo subrayó que es importante cambiar la percepción errónea de que la vida en el campo es insatisfactoria. Promocionar un estilo de vida rural atractivo es, por tanto, fundamental.

“Debemos aprovechar la industria creativa y cultural, junto con la innovación que ésta brinda, para construir un entorno rural donde las familias deseen prosperar y vivir con dignidad,” afirmó Hidalgo.

Paraíso Natural Ventures comienza con una inyección inicial de dos millones de euros, con la meta de alcanzar los diez millones en el futuro y atraer más entidades a esta innovadora herramienta de inversión.

Durante esta fase inicial, se espera financiar proyectos en un rango de entre 150,000 y 300,000 euros, con la intención de respaldar entre 8 y 15 iniciativas cada año, todas ellas acompañadas en sus necesidades de inversión. El periodo de inversión tendrá una duración estimada de entre cuatro y cinco años.

Hidalgo también mencionó que el fondo ya tiene una cartera de proyectos potenciales, destacando que se han evaluado más de 30, de los cuales se presentó uno en el evento: Sensesbit.

Este software está diseñado para digitalizar procesos de análisis sensorial y lanzamiento de productos en la industria alimentaria, demostrando cómo la tecnología puede modernizar sectores tradicionales y facilitar el acceso a productos de alta calidad en el mercado.

La inversión en este proyecto inicial ascenderá a 150,000 euros. Hidalgo subrayó que esta iniciativa refleja su enfoque hacia la integración de tecnología en un sistema productivo rural.

“No se trata únicamente de invertir, sino de garantizar que la tecnología se implemente de forma efectiva dentro del ámbito rural,” apuntó, explicando que Capsa ha realizado pruebas de concepto que justifican esta inversión.

En cuanto a la captación de nuevos proyectos, Hidalgo anunció una campaña próximamente para atraer iniciativas innovadoras de todo el país, con la visión de incorporar los mejores talentos y proyectos a la economía rural asturiana.

“Nuestro objetivo es atraer las iniciativas más prometedoras de innovación y emprendimiento de toda España para modernizar las industrias rurales,” reiteró, añadiendo que en aproximadamente un mes se lanzará una convocatoria abierta a todo el territorio nacional.

Acompañando a Hidalgo estuvieron el consejero de Ciencia, Industria y Empleo del Principado, Borja Sánchez, y el director general de la Fundación Caja Rural, Antonio Romero.

Sánchez anunció que el Principado aportará 700,000 euros en esta primera fase a través de la Sociedad Regional de Promoción, con la expectativa de impulsar proyectos que no solo sean innovadores, sino que también tengan un impacto tangible en el desarrollo rural.

El consejero enfatizó el compromiso de llevar la innovación a todas las áreas del Principado, especialmente en las zonas rurales, donde el emprendimiento tecnológico puede prosperar.

Sánchez también destacó que, aunque el primer proyecto financiado es un inicio, se prevé que surjan muchas más iniciativas, abarcando diversos aspectos como la valorización de materias primas y la promoción del patrimonio rural. “Deseamos que este fondo evolucione continuamente,” afirmó.

“Lo que necesitamos son proyectos y personas dispuestas a emprender en el medio rural, y crecer junto a este nuevo instrumento de financiamiento,” concluyó.

Respecto a la apertura a proyectos de toda España, el consejero especificó que la intención es que estas iniciativas se establezcan en Asturias, buscando no solo el desarrollo local, sino también la retención de talentos y la creación de empleo en el medio rural, algo que ha comenzado a notarse en los últimos años con empresas trasladando su sede fiscal a la región.

También se buscan emprendedores que deseen iniciar su andadura en Asturias, indicando que este proceso ya se está dando, según Sánchez.

“Lo fundamental es generar un impacto positivo en el medio rural, creando empleo y actividad económica,” subrayó, explicando que el apoyo se ofrecerá a través de préstamos participativos.

Por su parte, Romero enfatizó la necesidad de generar crecimiento económico en áreas rurales, destacando la importancia de que los proyectos sean viables tanto en aspectos sociales como económicos.

Los tres socios, aportando los mismos 700,000 euros al fondo, están abiertos a futuras ampliaciones si se encuentran nuevos colaboradores, reflejando su compromiso con el desarrollo sostenible y el bienestar del medio rural asturiano.