OVIEDO, 18 de noviembre.

En una clara defensa del sector turístico, el presidente del Principado de Asturias, Adrián Barbón, destacó hoy durante la celebración del décimo aniversario de Otea, que tuvo lugar en el Teatro Campoamor de Oviedo, la importancia vital del turismo y la hostelería como pilares del crecimiento económico y social de la región. En el evento también estuvo presente la vicepresidenta del Gobierno asturiano, Gimena Llamedo, junto con la viceconsejera de Turismo, Lara Martínez.

Barbón enfatizó que el turismo no debe ser considerado una actividad secundaria dentro de la economía asturiana, sino un motor fundamental que impulsa el desarrollo. "A menudo se le ve como algo complementario, como si fuera un respaldo, pero no es así. Los números son claros: generamos 47,000 empleos, alcanzamos unos ingresos de 2,800 millones de euros y recibimos más de 2.8 millones de turistas", argumentó, citando un informe de Exceltur que analiza el impacto del turismo en la comunidad.

Asimismo, el presidente alabó el enfoque asturiano hacia el turismo, que se centra en la calidad y la sostenibilidad, evitando así la masificación y resguardando los recursos naturales. "Nuestra costa se ha convertido en la mejor conservada de España y Europa gracias a decisiones valientes tomadas en su momento", recordó, haciendo mención de sus predecesores, Pedro de Silva, Juan Luis Rodríguez-Vigil y Antonio Trevín, quienes dieron impulso a esta política.

En su discurso, Barbón también reconoció el papel crucial que jugó el sector turístico durante la pandemia, destacando la responsabilidad mostrada por hosteleros y hoteleros en tiempos difíciles. "Tuvimos que implementar medidas drásticas para proteger vidas, y el sector lo comprendió. Trabajamos en compensaciones económicas, y Asturias se destacó como una de las comunidades más activas en respaldar el mantenimiento de la actividad", agregó.

El líder del Ejecutivo asturiano hizo hincapié en la importancia de seguir esfuerzos por atraer turistas durante la temporada baja y extender la actividad turística a todos los rincones de la región. "Aspiramos a que el turismo llegue a los concejos más pequeños, ya que turismo y reto demográfico son parte de la misma estrategia", explicó, reconociendo también la labor de la vicepresidenta Llamedo en este ámbito.

Finalmente, Barbón instó a continuar la colaboración con Otea para posicionar a Asturias como un destino turístico privilegiado. "Contamos con tres elementos distintivos: un himno que todos conocen, una bandera que llevamos con orgullo y una marca turística establecida, Asturias Paraíso Natural, que celebra 40 años. Nuestro objetivo es fomentar un turismo que respete nuestra esencia y potencie nuestra fama como tierra acogedora", concluyó.