Introducción

Asturias es una de las regiones españolas más conocidas por su gastronomía. Entre sus productos más valorados, se encuentra el queso asturiano, que ha sabido conquistar el paladar de los consumidores nacionales e internacionales por su sabor único y su larga tradición. En los últimos años, los productores locales de queso asturiano han logrado expandir su mercado a nivel europeo, encontrando una gran acogida en países como Francia, Italia o Alemania. ¿Cómo han conseguido estos artesanos acaparar la atención de los paladares más exigentes y qué les diferencia de otros quesos?

Historia y elaboración del queso asturiano

Asturias es una región con una larga tradición quesera, cuyos orígenes se remontan siglos atrás. Se considera que la elaboración de queso en Asturias comenzó con la introducción del ganado vacuno por los celtas, que trajeron consigo la técnica de la elaboración de queso con leche de vaca. Desde entonces, la cultura quesera ha ido evolucionando y adaptándose a los distintos cambios socioeconómicos y culturales. El queso asturiano se elabora con una mezcla de leche cruda de vaca, cabra u oveja, con predominio de la variedad de vaca asturiana. La leche se cuaja con cuajo natural y se somete a un proceso de prensado para expulsar el suero y dar forma al queso. Posteriormente, se deja madurar durante un periodo de entre dos y seis meses, dependiendo de la variedad de queso que se quiera obtener.

Los productores locales y su éxito en Europa

En Asturias, existen multitud de pequeños productores de queso que trabajan de manera artesanal, respetando la tradición en la elaboración de este producto. Son estos productores los que han conseguido abrirse camino en el mercado europeo, gracias a la alta calidad y el sabor inigualable de sus quesos. Uno de los aspectos que les diferencia de otros quesos es el uso de la leche cruda, que les otorga un sabor más intenso y auténtico, además de una textura más cremosa. Además, estos productores suelen elaborar sus quesos de manera totalmente natural, sin añadir ningún tipo de aditivo o conservante, lo que les confiere un carácter más saludable y natural. Otro factor que ha contribuido a su éxito ha sido la apuesta por la innovación, desarrollando nuevas variedades y ofertando quesos más exclusivos y sofisticados, adaptados a los gustos y necesidades del mercado europeo. Así, podemos encontrar quesos de cabra con corteza natural, quesos ahumados o quesos curados al brandy, entre otros.

La importancia del producto local y el turismo gastronómico

La apuesta por el producto local y la elaboración artesanal, además de la innovación en la producción de quesos, ha tenido un impacto muy positivo en la economía de la región, puesto que ha permitido la creación de nuevos empleos y ha favorecido la fijación de la población en zonas rurales, evitando el despoblamiento. Pero el éxito del queso asturiano no se limita a su comercialización, también ha tenido un impacto positivo en el turismo gastronómico. Cada vez son más los visitantes que llegan a Asturias en busca de experiencias culinarias únicas, y el queso asturiano se ha convertido en uno de los productos más demandados. Por todo ello, podemos afirmar que el éxito de los productores locales de queso asturiano en Europa no es casualidad, sino el resultado de años de trabajo, dedicación y pasión por un producto que forma parte de la historia y la cultura de esta región española.

Conclusiones

El queso asturiano es un producto de alta calidad, que ha sabido encontrar su sitio en el mercado europeo gracias a la labor de los pequeños productores locales. Su éxito no solo ha tenido un impacto positivo en la economía de la región, sino que también se ha convertido en un reclamo turístico de primer nivel. Pero su importancia va más allá, ya que el queso asturiano es un elemento fundamental de la cultura y la identidad de Asturias, transmitida de generación en generación, y que ha conseguido sobrevivir al paso del tiempo, gracias al trabajo y la dedicación de aquellos profesionales que han sabido mantener viva la tradición quesera asturiana. Sin duda, un ejemplo de cómo el patrimonio gastronómico puede ser una herramienta para el desarrollo de una región.