Las plantas se adaptan más rápido al cambio climático de lo que se pensaba

Un estudio de la Universidad de Oviedo revela que las plantas herbáceas pueden evolucionar en apenas 10 a 20 metros de diferencia en temperatura del suelo. La investigación, dirigida por Alicia Valdés, demuestra que su capacidad de adaptación a microclimas es mucho más ágil de lo estimado.

El trabajo se realizó en la zona geotermal de Hengill, en Islandia, un entorno natural que simula las variaciones de temperatura que enfrentan las especies ante el cambio climático. La investigación combina análisis de campo y experimentos en laboratorio durante dos años, centrados en la especie Cerastium fontanum.

Los resultados indican que las plantas originarias de zonas cálidas tienen mejor rendimiento en suelos cálidos y mantienen su rendimiento en ambientes fríos. En contraste, las plantas adaptadas a temperaturas frías enfrentan mayores dificultades en suelos cálidos.

Este hallazgo implica que las especies vegetales podrían responder a cambios ambientales en escalas mucho menores y en plazos más cortos de lo que se asumía. La capacidad de adaptación rápida en microescala puede influir en las predicciones sobre la biodiversidad y la supervivencia vegetal ante el cambio climático.

Desde una perspectiva política, estos resultados refuerzan la importancia de proteger los microclimas y espacios naturales que actúan como refugios para la flora. La gestión del territorio y las políticas ambientales deben considerar estos datos para facilitar la resiliencia de los ecosistemas.

En un contexto más amplio, el estudio señala la necesidad de incorporar el análisis de microclimas en las estrategias de conservación y adaptación. La investigación abre caminos para comprender mejor cómo las especies pueden responder a los rápidos cambios ambientales en el futuro cercano.