Mezclar alcohol y bebidas energéticas se asocia a más consumo de otras sustancias entre jóvenes

Un estudio del Grupo de Conductas Adictivas de la Universidad de Oviedo relaciona la combinación de alcohol y bebidas energéticas entre jóvenes españoles con un patrón de consumo de sustancias más preocupante y un mayor malestar psicológico, que incluye un incremento del riesgo de suicidio. La investigación se publicó en la revista científica 'The American Journal on Addictions'.

El trabajo se realizó sobre una muestra de más de 6.000 jóvenes de entre 16 y 30 años procedentes de Asturias, Castilla y León y la Comunidad Valenciana. Casi el 70 % de los encuestados había consumido alcohol en el último mes y, de ellos, el 31,3 % lo había mezclado con bebidas energéticas, una práctica registrada con la misma frecuencia entre mujeres y hombres.

Según el estudio, quienes combinaron ambas bebidas en el último mes presentaban mayor prevalencia de consumo de otras sustancias que quienes solo bebieron alcohol. El consumo de cannabis alcanzó al 25 % de este grupo, frente al 11 % de los que solo bebieron alcohol. Asimismo, duplicaron el consumo de otras sustancias ilegales y mostraron un mayor uso de tabaco y cigarrillos electrónicos.

Los investigadores también detectaron un consumo más problemático de alcohol, tabaco y cannabis entre quienes mezclan ambas sustancias. Esto se refleja en consecuencias negativas a nivel familiar o académico, mayor dificultad para dejar de beber una vez iniciado el consumo y problemas de memoria tras el uso de cannabis. Los autores precisan, no obstante, que el estudio no establece una relación de causa y efecto ni demuestra que la mezcla sea la causa directa de estas problemáticas.

Por ello, proponen interpretar este consumo como una señal de alerta ante un perfil de mayor riesgo y como un indicador útil para detectar de forma temprana a jóvenes con conductas de riesgo. Ante la alta aceptación social de las bebidas energéticas, plantean la necesidad de informar mejor sobre los riesgos de estas mezclas y de valorar medidas regulatorias, como limitar su venta a menores, restringir su promoción junto al alcohol en locales de ocio nocturno o controlar la publicidad dirigida al público joven. Recuerdan que España no cuenta con una normativa nacional específica al respecto.